Am Abend präsentierten Salvo Pitino, Vizepräsident des 1. FC Saarbrücken, und Aron Zimmer, Vorsitzender des Aufsichtsrats, den neuen Fanshop des Vereins. Der Shop liegt an der Ecke Johannis- und Nauwieserstraße, also direkt gegenüber dem St. Johanner Rathaus, und bietet den Fans künftig eine zentrale Anlaufstelle in Sachen Fanutensilien und Tickets. Mit seiner Lage in unmittelbarer Nähe zu einem großen Parkhaus – mit formidablem Imbiss – und der Saarbahn-Haltestelle „Johanneskirche“ ist der neue Standort ideal.
Der Vizepräsident hob in einer Ansprache die Bedeutung des neuen Shops hervor, der nicht nur die wachsende Fangemeinschaft, sondern auch die Verjüngung des Vereins widerspiegele. „Von ehemals 6.000 auf mittlerweile über 12.000 Mitglieder – unser Verein wächst und wird immer jünger“, erklärte er. Der Fanshop sei ein weiterer Schritt, um diese Entwicklung zu unterstützen und die enge Bindung zwischen Fans und Verein zu stärken.
Pitino bedankte sich ausdrücklich bei den Beteiligten, die maßgeblich an der Umsetzung des Projekts mitgewirkt hatten. Besonders hob er die Arbeit der Fanshopleiterin Petra Odendahl und ihrem Team hervor, die teils mit Unterstützung von Familienangehörigen unermüdlich an der Fertigstellung des Shops gearbeitet hätten. Noch vor wenigen Wochen hätte niemand eine baldige Eröffnung des Ladens für möglich gehalten. „Das zeigt, dass wir nicht nur ein Traditionsverein, sondern auch ein familiärer Verein sind.“, so Pitino.
Aron Zimmer betonte, dass der neue Fanshop mit seiner Fläche von 20-fachem Umfang des bisherigen Standorts neue Maßstäbe setze. Das erweiterte Sortiment und die Kombination mit dem Online-Handel seien ein klares Zeichen der Modernisierung. Zimmer sieht den Shop augenzwinkernd jedoch als Zwischenstation: „Wenn wir das Ziel Zweite Liga erreichen, brauchen wir noch größere Flächen oder weitere Standorte.“ Zudem werde der Shop als Ort der Begegnung für Fans weiter ausgebaut.
Als besonderes Highlight präsentierte der Verein die Integration der Vereinsgeschichte in das Shop-Design. Künstlerisch begabte Fans schufen in gemeinsamer Arbeit ein Wandgemälde, das die FCS-Heroen Herbert Binkert, Dieter Ferner und Manuel Zeitz vor der Virage-Est zeigt. Ferner und Zeitz waren zusammen mit Manfred Binkert, dem Sohn von Herbert Binkert, zur Eröffnung eingeladen, um das Kunstwerk mit ihrer Unterschrift zu veredeln.
Begleitet wurde die Eröffnung von einer kleinen Feier, die selbstverständlich um 19.03 Uhr startete. Morgen ab 11 Uhr wird der große Ansturm erwartet. Auch die Öffnungszeiten wurden ausgedehnt: dienstags bis freitags von 11 bis 18 Uhr und zusätzlich samstags von 11 bis 14 Uhr. Montags bleibt das Geschäft geschlossen.
