Jürgen Bender, seit 2013 Pflegebeauftragter des Saarlandes, wird mit dem Evangelischen Freiheitspreis Saar 2024 ausgezeichnet. Die Jury würdigte Bender für sein großes Engagement im Bereich der Pflegebedürftigen und ihrer Angehörigen. Er sei „jederzeit ansprechbar“ und setze sich aktiv für die Belange der Betroffenen ein, auch indem er öffentlich auf Missstände in der Pflege aufmerksam macht.
Neben seiner Tätigkeit als Pflegebeauftragter engagiert sich Bender, der früher Präsident des Landessozialgerichts war, seit vielen Jahren ehrenamtlich in verschiedenen sozial-diakonischen Gremien. Dazu gehörte bis vor Kurzem auch seine Mitarbeit in den Verwaltungsräten der Diakonie Saar und Neuer Arbeit Saar, wo er sich insbesondere für arbeitsmarktpolitische Maßnahmen zur Armutsbekämpfung einsetzte.
Die Jury betonte zudem, dass Benders Engagement „von einer tief sitzenden ethischen und vom persönlichen Glauben getragenen Grundhaltung“ geprägt sei und er somit auf besondere Weise als Protestant in die Gesellschaft hineinwirke.
Der Evangelische Freiheitspreis Saar wird jährlich im Rahmen des Reformationsempfangs der Evangelischen Kirchen im Saarland verliehen und ist mit 2.000 Euro dotiert. Die diesjährige Verleihung findet am 31. Oktober in der Evangelischen Stadtkirche St. Wendel statt.
Zum Evangelischen Freiheitspreis Saar
Der Evangelische Freiheitspreis Saar wurde 2022 ins Leben gerufen und wird jährlich an Einzelpersonen oder Gruppen verliehen, die sich durch besonderes Engagement aus christlicher Überzeugung in der Kirche, im Dialog der Religionen oder in der Gesellschaft verdient gemacht haben. Der Preis würdigt Menschen, die dazu beitragen, verschiedene gesellschaftliche Gruppen zu vernetzen oder sich für ein im Glauben begründetes Anliegen einsetzen. Er erinnert an das Konzept der „Evangelischen Freiheit“, das Martin Luther in seiner Rechtfertigungslehre betonte: Der Glaube an Gottes Liebe macht Menschen frei, andere zu lieben und Gutes zu tun.
