Im Landratsamt Saarlouis wurden erstmals Ehrenamtspreise für besonderes gesellschaftliches Engagement verliehen. Unter dem Motto „Mit vollem Herzen dabei!“ ehrte der Landkreis Bürgerinnen und Bürger, die sich in außergewöhnlicher Weise für ihre Mitmenschen einsetzen.
Bei der feierlichen Veranstaltung im Großen Sitzungssaal des Landratsamtes nahmen rund 100 Gäste teil, darunter Preisträger, Nominierte, Bürgermeister, Beigeordnete sowie Mitglieder des Landtags und Kreistags. Die musikalische Untermalung übernahm der Chor „Jung&Sing“ aus Hülzweiler. Die Veranstaltung wurde von Christine Ney, Leiterin des Kreisamtes für Soziales, moderiert.
Ausgezeichnet wurden Christian Wirth (Malteser), Ilona Ghodstinat (Initiative für Einzelschicksale international), Wolfgang Scharfe (DLRG), Elisabeth Zimmermann (Tafel) und Dieter Kirsch (DJK) für ihr herausragendes ehrenamtliches Engagement. Landrat Patrik Lauer betonte die elementare Bedeutung des Ehrenamtes für die Gesellschaft und hob hervor, dass die Ehrung dieser „stillen Helden“ eine Anerkennung für ihre kontinuierliche Unterstützung und ihr Engagement sei.
Die Jury, bestehend aus Landrat Patrik Lauer, Margit Jungmann (World Master Athletics), Fred Kreutz (Landesbeauftragter für Seniorensicherheitsberater), Sabine Behr (Frauenbeauftragte KSK Saarlouis), Mike Mathes (Maler und Aktionskünstler) und Sandra Engel (DLRG Dillingen), wählte die fünf Preisträger aus insgesamt 50 Nominierungen aus.
Dieter Kirsch wurde für sein 52 Jahre währendes Engagement im Bereich Basketball, insbesondere für seine Arbeit mit den Saarlouiser Royals und Sunkings sowie den Aufbau der Sportakademie am Max-Planck-Gymnasium, ausgezeichnet. Wolfgang Scharfe erhielt den Preis für 50 Jahre ehrenamtliche Tätigkeit bei der DLRG, wo er sich im Katastrophenschutz und als Schwimm- und Tauchlehrer engagiert. Ilona Ghodstinat wurde für ihr 31 Jahre währendes soziales Engagement geehrt, mit dem sie in Not geratenen Menschen weit über die saarländischen Landesgrenzen hinaus hilft. Elisabeth Zimmermann beeindruckte die Jury mit ihrem über 30-jährigen Einsatz als „Grüne Dame“ im Krankenhaus, in der Hospizarbeit, Suchtkrankenhilfe und bei der Saarlouiser Tafel. Christian Wirth wurde für über 40 Jahre ehrenamtliche Tätigkeit ausgezeichnet, insbesondere für seine Arbeit in der Saarlouiser Pfarrei Heilig Kreuz und seine Organisation von Hilfstransporten in die Ukraine.
Neben den Preisträgern wurden auch 15 weitere Nominierte für ihr Engagement mit einer Urkunde und einem kleinen Präsent geehrt. Diese Auszeichnung soll künftig regelmäßig verliehen werden, um das außergewöhnliche gesellschaftliche Engagement der Bürgerinnen und Bürger im Landkreis Saarlouis zu würdigen.
