Der renommierte deutsche Sportmediziner Prof. Dr. Heinrich Heß feiert am 23. März seinen 93. Geburtstag. Heß wurde 1932 in Dudweiler geboren und studierte Medizin an der Universität des Saarlandes sowie an der Universität Wien.
Nach erfolgreicher Facharztausbildung in Orthopädie habilitierte sich Heß 1970 mit der Arbeit „Piezoelektrische Messungen der Spannkräfte bei verschiedenen Verfahren der Druckplatten-Osteosynthese: unter besonderer Berücksichtigung selbstspannender Druckplatten“.
Ab 1969 war Heß zunächst für die ärztliche Betreuung der B-Nationalmannschaft des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) verantwortlich. Vermittelt hatte diesen Kontakt der ebenfalls in Dudweiler lebende spätere Bundestrainer Jupp Derwall. Bereits bei den Olympischen Sommerspielen 1972 in München betreute Heß die bundesdeutsche Fußball-Olympiaauswahl. Von 1974 bis 1996 war er schließlich Mannschaftsarzt der deutschen Fußball-Nationalmannschaft und erlebte dabei die WM-Titel 1974 und 1990 sowie die EM-Titel 1980 und 1996 hautnah mit. Innerhalb der Spielerkreise genoss Heß großes Vertrauen und wurde respektvoll „Knochendoktor“ genannt.
Parallel zu seinem Engagement beim DFB arbeitete Heß an der orthopädischen Klinik Homburg und baute ab 1975 die orthopädische St. Elisabeth-Klinik in Saarlouis auf, die unter seiner Leitung von zwölf auf 120 Plätze erweitert wurde. Die Klinik zählt heute zu den bekanntesten Einrichtungen für Orthopädie in Deutschland. Bis zu seinem Ruhestand 1998 war Heß ihr ärztlicher Leiter.
Anlässlich seines 80. Geburtstags hatte der damalige DFB-Präsident Wolfgang Niersbach mit Franz Beckenbauer einen Überraschungsgast in die Saarlouiser St. Elisabeth-Klinik mitgebracht. Der „Kaiser“ bezeichnete Heß dabei als einen Arzt, der „sensationell vertrauensvoll mit Spielern umging und neben seiner fachlichen Qualifikation immer Vorbild war.“
Prof. Heß war stets ein Vordenker, der sich insbesondere für bessere medizinische Betreuung und einen professionelleren Umgang der Spieler mit ihrem Körper stark machte. Er war außerdem 1986 Mitgründer der Deutsch-Österreichisch-Schweizerischen Gesellschaft für Orthopädisch-Traumatologische Sportmedizin (GOTS), deren Vorsitzender er bis 1994 war.
Neben mehreren Fachveröffentlichungen schrieb er das Standardwerk „Sportverletzungen“, das zahlreiche Neuauflagen erlebte. Für seine Verdienste erhielt Heß unter anderem die Goldene Ehrennadel des DFB (1998) sowie 2004 das Bundesverdienstkreuz erster Klasse. Er ist stellvertretender Vorsitzender der nach ihm benannten Prof.-Dr.-Heß-Stiftung, die im Bereich Gesundheitsförderung aktiv ist.
Bis heute steht Prof. Heß dem DFB in der sportmedizinischen Kommission beratend zur Verfügung und pflegt weiterhin regelmäßigen Kontakt zum Fußball: Er besucht regelmäßig den Stammtisch ehemaliger FCS-Spieler, wo er sich mit Weggefährten wie Emil Poklitar, Karl-Heinz Vogt, Gerd Werthmüller, Wolfgang Seel oder Egon Schmitt austauscht.
